12 апреля весь мир отмечает День космонавтики. Именно в этот день, 12 апреля 1961 года, советский летчик-космонавт Юрий Алексеевич Гагарин на космическом корабле «Восток-1» стартовал с космодрома «Байконур» и впервые в мире совершил орбитальный облёт планеты Земля. Полет в околоземном космическом пространстве продлился 108 минут.
День космонавтики — памятная дата, посвященная первому полету человека в космос, это особенный день для науки и всех тех, кто сегодня трудится в космической отрасли.
В 1968 году на конференции Международной авиационной федерации День космонавтики получил международный статус. С 2011 года праздник имеет еще одно название — Международный день полета человека в космос. Об этом 7 апреля 2011 года на специальном пленарном заседании Генеральной Ассамблеи ООН, по инициативе России, была принята официальная резолюция по случаю 50-летия первого шага в деле освоения космического пространства. Соавторами этого постановления стали свыше 60 государств.
Беларусь внесла большой вклад в мировую космическую историю и вошла в число космических держав, удачно отправив 22 июля 2012 года в космос собственный спутник дистанционного зондирования Земли (БКА). В настоящее время кроме него на околоземной орбите работает еще белорусский телекоммуникационный спутник «Белинтерсат-1», запущенный 15 января 2016 года с помощью ракеты-носителя «Великий поход-3Б» с китайского космодрома «Сичан». 29 октября 2018 года с китайского космодрома «Цзюцюань» на орбиту выведен образовательный наноспутник BSU Sat-1 Белорусского государственного университета (далее – БГУ). Второй наноспутник BSUSat-2 БГУ был успешно отправлен на орбиту 27 июня 2023 года. Информация с БКА используется для решения задач национальной безопасности, мониторинга, предупреждения и ликвидации последствий чрезвычайных ситуаций, проектирования, реконструкции и строительства дорог, обновления земельно-информационной системы, в правоохранительной, природоохранной и других социально-экономических сферах Беларуси.
Петр Климук, Владимир Коваленок, Олег Новицкий – знаменитые белорусы, покорившие космос. Первый белорусский космонавт – Петр Климук. В декабре 1973 года он провел неделю на корабле «Союз-13», занимаясь астрофизическими наблюдениями и исследованиями. Повторно в космос он отправился в мае 1975 года и провел на орбите 63 дня. Владимир Коваленок – известный белорус-космонавт. Он трижды побывал в космосе: в 1977, 1978 и 1981 годах и провел на земной орбите 216 суток. Олег Новицкий – Герой России, уроженец Беларуси уже в четвертый раз покоряет космос. Он провел в космосе более 530 суток.
Марина Василевская, первый космонавт в суверенной истории Беларуси, вместе с командиром экипажа уроженцем Беларуси Олегом Новицким и американкой Трейси Дайсон на корабле «Союз МС‑25» стартовала с космодрома Байконур 23 марта 2024 года. Продолжительность работы экипажа ЭП-21 на российском сегменте МКС составила 12 суток.
Указом Президента Марине Василевской присвоено звание Герой Беларуси.